Soziogenomik: Ein neuer Versuch, die Soziologie zu biologisieren

Abstract

Unter Bezeichnungen wie »Soziogenomik« oder »Sozialwissenschafts-Genetik« hat sich in den letzten Jahren eine neue Forschungsperspektive herausgebildet, mit der er­neut behauptet wird, die Einbeziehung genetischer Daten und Analysen sei un­ver­zicht­bar für die Sozialwissenschaften, um zu exakten Erkenntnissen über die Ur­sa­chen sozialer Unterschiede und Ungleichheiten zu gelangen. Gestützt auf neue tech­no­wissenschaftliche Möglichkeiten der Genomanalyse und Auswertung riesiger Da­ten­mengen wird beansprucht, eine vererbliche Komponente in nahezu allen mensch­­­lichen Eigenschaften und sozialen Merkmalen wie etwa Bildungserfolg, Alko­­hol­konsum oder Religiosität aufspüren zu können. Gleichzeitig beteuern Ver­tre­ter*innen der Soziogenomik, ihre Forschung sei gerade nicht auf Stigmatisierung und Diskriminierung ausgerichtet, sondern ziele auf Gerechtigkeit und Unter­stüt­zung für die »genetisch Benachteiligten«. Die Soziogenomik stößt in den Sozial­wis­sen­­schaften offenbar auf eine gewisse Resonanz; ein Indiz hierfür ist, dass vor Kur­zem die Erhebung und Auswertung von Genom-Daten in das Sozio-oeko­no­mische Panel (SOEP) integriert wurde. Unser Beitrag gibt einen kritischen Überblick über die Entstehung der Soziogenomik, ihre konzeptionellen und methodischen Grund­lagen sowie ihre problematischen gesellschaftlichen Implikationen und möch­te da­mit einen Anstoß für die notwendige soziologische Auseinandersetzung mit den Hy­po­­thesen und Ergebnissen dieser Art von Forschung geben.

In recent years, a new research perspective has emerged under terms such as »socio­ge­nomics« or »social science genetics« which once again claims that the inclusion of genetic data and analyses is essential for social sciences to gain accurate insights into the causes of social differences and inequalities. Based on new techno-scientific developments in the fields of genomics and big data, proponents of sociogenomics purport an ability to detect a hereditary component for almost all human charac­te­ris­tics and social traits, such as educational attainment, alcohol consumption, or reli­gious activity. At the same time, they assert that their research is not aimed at stig­ma­tization and discrimination but aims to promote justice and social support for the »genetically disadvantaged«. Sociogenomics is finding some resonance in the social sciences, which is indicated, for example, by the recent integration of genomic data collection and analysis into the German Socio-Economic Panel (SOEP). Our article provides a critical overview of the emergence of sociogenomics, its conceptual and metho­dological frameworks, as well as its ambivalences, contradictions, and pro­blematic social implications. We, therefore, aim to initiate a much-needed so­cio­lo­gi­cal examination of the hypotheses and outcomes of this kind of research.